Este viernes 7 de noviembre, es un día especial para los diarios, kioscos de diarios y revistas de todo el país. Se trata de una jornada establecida hace más de siete décadas: el Día del Canillita, que reconoce la labor de los vendedores y distribuidores de prensa.
El descanso fue oficializado en 1947 por el Sindicato de Vendedores de Diarios y Revistas de la Ciudad de Buenos Aires (Sivendia), y más tarde adoptado en todo el país. Desde entonces, los trabajadores del gremio tienen su jornada no laborable para celebrar una profesión que fue clave en la historia del periodismo argentino.
Un nombre nacido del teatro
El término canillita llegó años después, y su origen se debe al dramaturgo uruguayo Florencio Sánchez. En 1902, estrenó en Montevideo su obra Canillita, que retrataba la vida de un chico pobre que vendía diarios para ayudar a su familia.
El protagonista era flaco, de piernas largas y descalzas, razón por la cual lo llamaban “canillita”. La pieza se presentó en Buenos Aires al año siguiente y se convirtió en un éxito popular. Desde entonces, el apodo se extendió a todos los vendedores de diarios del país.
Florencio Sánchez, además de dramaturgo, fue periodista y conocía de cerca la vida de esos jóvenes que recorrían las calles con las últimas noticias. Su obra no solo bautizó una profesión, sino que también humanizó a los trabajadores de la prensa callejera, dándoles voz y dignidad.
Un homenaje que perdura
Sánchez murió el 7 de noviembre de 1910 en Milán, Italia, víctima de tuberculosis. Esa fecha fue elegida como el Día del Canillita, en homenaje a su aporte cultural y a la figura que inmortalizó en su obra.
Durante gran parte del siglo XX, el oficio se mantuvo vivo en cada esquina. Los canillitas eran parte de la rutina diaria: el saludo matutino, las noticias frescas, el comentario del día. Con el tiempo, la llegada de los kioscos fijos, las revistas especializadas y más tarde la era digital transformaron el trabajo, pero el símbolo sigue siendo el mismo: el de quienes conectan a los lectores con la información.